لامپ های تخلیه الکتریکی در گاز بر اثر عبور الکترون های پرانرژی از درون فلز اصلی بخار شده نور تولید می کنند. عملکرد آنها بدین صورت است که عبور جریان الکتریکی از میان گازها باعث یونیزه شدن آنها می شود و همین امر موجب تبدیل انرژی الکتریکی به تابشی و روشن شدن لامپ می گردد. اینگونه لامپ ها به دو گروه کم فشار و پر فشار طبقه بندی شده که در تولید اکثر آنها از گازهای سدیم و جیوه استفاده می شود. لامپ های بخارسدیم کم فشار دارای نور زرد رنگ و لامپ های بخارسدیم پرفشار نور زرد مایل به طلائی دارند که معمولاً از آنها برای روشنایی معابر استفاده می شود. لامپ های تخلیه الکتریکی در گاز پرفشار را HID High Intensity Discharge می نامند و از آنها برای روشنایی محیط های خارجی، معابر، ورزشگاه ها، کارخانجات و فضاهای وسیع استفاده می شود. لامپ های گازی بسته به نوعشان برای راه اندازی و روشن شدن نیاز به وسایل جانبی از قبیل بالاست (Ballast)، جرقه زدن (Igniter)، خازن اصلاح ضریب قدرت (Power Factor Correction Capacitor) دارند. بالاست های لامپ های گازی بصورت مغناطیسی و الکتریکی ساخته می شوند که البته انواع الکتریکی آن ها بروزتر و مناسب تر می باشد. هر یک از این تجهیزات کاربردهای خاصی داشته که بطور مختصر در ادامه ویژگی های آنها را ذکر می کنیم.